- Loup - Clipart
Né en 1966, Shaun Ellis a grandi au contact des animaux sauvages, dans une ferme isolée de Norfolk. Très jeune, donc, il a appris à respecter et à préserver l'habitat naturel de la faune sauvage. Reconnu à l'heure actuelle comme l'expert mondial des loups, il n'a cependant suivi aucune formation scientifique.
Ancien garde-chasse et US marine dans un commando d'élite, il rencontre il y a une trentaine d'années un biologiste amérindien qui le décide à s'orienter vers l'étude des loups. Pendant 15 ans, aux USA et en Europe, il les observe, apprend à décoder leur langage et leurs règles sociales. Il décide alors de pousser sa recherche en réalisant son rêve absolu : courir avec les loups.
Le prédateur le plus redouté par l'homme
Carnivore doué d'une vision nocturne hors du commun chez les mammifères et de grandes capacités olfactives, le loup vit en meute organisée, ce qui fait de lui un prédateur redoutable capable de s'attaquer à des bêtes bien plus grosses que lui... Et donc, aux troupeaux domestiqués de moutons ou de bœufs. Une chose qui n'est pas pour plaire à l'être humain !
Le loup est donc aussi l'animal qui détient depuis toujours les records de victimes du braconnage... Jusqu'à faire disparaître l'espèce de l'hémisphère nord. En 2010, il reste 200 000 loups dans le monde, dont moins de 100 en France.
Shaun Ellis, un chef de meute
Depuis 2008, Shaun vit au milieu d'une meute de loups ! "Je me suis dit qu'en faisant cela, ils auraient assez confiance en moi pour me révéler leurs secrets, les clés qui nous permettront de les sauver eux, ainsi que leurs cousins sauvages."
Pour cela, il sacrifie jusqu'à sa vie privée et abandonne tout le confort matérialiste pour une immersion totale dans une réserve naturelle qu'il crée au sud-ouest de la Grande-Bretagne. Et il avoue son but ultime : après leur avoir appris à chasser, à s'organiser et à se défendre, les remettre en liberté dans leur milieu naturel.
La genèse de son projet...
Tout commence en 2008, lorsqu'une louve sauvage abandonne ses trois petits. Shaun Ellis les recueille et les nourrit. Il devient alors le père et l'instructeur de ces louveteaux. Lorsque ces derniers atteignent l'âge de 3 mois, ils les installe dans une réserve en extérieur et... s'installe avec eux !
Pour les nourrir, il va jusqu'à simuler la régurgitation de la mère, gagnant ainsi leur confiance. Personne n'avait jamais été aussi loin auparavant ! Présent auprès d'eux depuis leur naissance, Shaun comprend très vite qu'il ne pourra se protéger d'éventuelles attaques qu'en prenant la place du mâle dominant dans la meute qui se crée... Une place qu'il doit défendre chaque jour, à ses risques et périls. Et d'avouer : "Les gens voient les loups comme des tueurs, mais pour moi, ils sont simplement ma vraie famille."
Un mode de vie extra-ordinaire !
Pour cela, il s'est installé dans une caravane qui borde l'enclos des animaux, et ne passe jamais plus de quelques heures hors du territoire des loups. Les seuls rares moments où il part en mission résoudre des conflits, sont les plus dangereux pour lui : lorsqu'il revient après plusieurs jours d'absence, il doit à nouveau lutter pour retrouver sa place parmi les siens...
De même, il porte toujours les mêmes vêtements pour revenir avec la meute, car ses vêtements portent aussi son histoire olfactive et renseignent les loups sur ce qu'il a fait, où il a été, ce qu'il a mangé... Porter des habits propres et neufs pourraient trahir la confiance que les bêtes lui ont accordée.
Son organisme devient loup...
En temps que chef de meute, Shaun est aussi chargé de ramener les proies... Et de manger les abats, les morceaux de choix pour les loups. Son subterfuge : prélever les abats par avance, les ramener, les cuire (car le système digestif humain ne supporterait pas un tel traitement pendant aussi longtemps) et les remettre dans la carcasse. Ensuite, il n' a plus qu'à ramener la proie vers la meute et se battre pour manger devant les autres la meilleure part du butin.
Toujours pour s'intégrer à la meute, il a changé son mode d'alimentation, même en dehors de l'enclos : fini les steaks frites et les glaces à la vanille, les bières et le vin ! Les animaux le détecteraient alors comme un étranger et le tueraient sans hésiter.
Une chose étonne les médecins : un être humain aurait dû tomber malade et mourir, avec un tel rythme de vie et un tel régime alimentaire. Lui a vu ses défenses immunitaires se renforcer au fil des années.
Shaun Ellis est-il en train de prouver qu'un homme peut devenir loup ?
Prolonger la visite chez les loups...
En consultant le site du Centre des loups de Shaun Ellis, et, pourquoi pas, lui acheter un livre ou un film, afin de mieux connaître encore ces animaux fascinant et aider Shaun à pouvoir continuer son étude pour laquelle il donne sa vie.
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