- Robin des Bois (1938) - sébastien nadot
Deux mises au point paraissent indispensables avant d'évoquer le parcours époustouflant de Robin de Bois dans la littérature, à la télévision ou au cinéma.
La première : Robin des Bois est un personnage légendaire dont les premières traces écrites ne permettent pas de faire le lien avec un personnage ayant réellement existé.
La deuxième : on parle de Robin Hood (en anglais). La traduction littérale voudrait donc qu'on dise Robin la Capuche (et non Robin des Bois qui correspondrait à Robin Wood).
Le jeu de Robin et de Marion (XIIIe siècle)
L'origine de Robin des Bois pourrait fort bien se situer dans le "Jeu de Robin et de Marion", sorte de distraction publique à mi-chemin entre théâtre et opéra (saynètes entrecoupées de chants), mis par écrit par Adam de la Halle au XIIIe siècle.
L'intrigue du jeu de Robin et de Marion :
L'action se déroule en pleine campagne. Marion garde quelques moutons en chantant. Un chevalier qui passe par là s'arrête et engage la conversation. Il lui demande si elle aime un chevalier, à quoi elle répond qu'elle aime Robin, son ami. Le chevalier se retire tandis qu'entre en scène Robin qui déjeune sur l'herbe avec Marion.
Marion raconte à Robin sa rencontre avec le chevalier. Robin en rit puis s'inquiète et va chercher quelques amis pour venir l'épauler au cas où le chevalier reviendrait. Pendant ce temps, le chevalier aborde à nouveau Marion qui le repousse toujours aussi fermement. Furieux, il part et tombe sur Robin avec qui il a une altercation. Les choses se gâtent et le chevalier finit par enlever Marion, tandis que Robin, très couard - prétextant la folie du chevalier - ne fait rien.
Marion réussit à fausser compagnie au chevalier malfaisant et retrouve Robin et ses amis pour quelques jeux et farandoles champêtres.
La pièce du Picard Adam de la Halle semble avoir eu un très gros succès auprès de divers publics d'origine noble. En se moquant du milieu chevaleresque, Adam de la Halle a peut-être créé (involontairement) la légende de Robin, personnage peureux dont le futur sera tout son contraire.
Robin Hood dans "Piers Plowman" de William Langland (XIVe siècle)
La première mention de Robin des Bois (Robin Hood) comme héros se trouve dans le poème de William Langland intitulé "Pierre le Laboureur", écrit vers 1380. L'auteur met en scène un prêtre bavard qui se vante de pouvoir raconter les histoires de Robin Hood et de Randolf, comte de Chester : "I Kan rymes of Robyn Hood and Randolf Erl of Chestre".
On apprend donc que Robin des Bois est Anglais. Il faut préciser qu'à cette époque encore, la cour de France et celle d'Angleterre ont un destin très lié. Cependant, cette histoire ne dit rien de plus sur Robin Hood. On ne sait pas où il vit, s'il sert un roi ou un prince et quels sont ses faits d'armes.
Robin Hood dans l'histoire écossaise de John Fordun (XIVe siècle)
Quelques années après la mention de Robin Hood dans "Piers Plowman", c'est au tour de l'historien écossais John Fordun d'évoquer le personnage légendaire. D'après lui Robin Hood surpasse tous les autres héros dans les ballades nombreuses à son sujet.
Robin des Bois, héros idéal de la littérature du XVIe siècle
Dans les ultimes années du XVe siècle, une première légende de Robin des Bois est imprimée sous le titre de "A Gest of Robyn Hode". Ce conte, inspiré de plusieurs poèmes, peut être considéré comme un conte enfantin. Il présente Robin des Bois comme un hors la loi au grand coeur, affrontant un système corrompu.
À partir de cette période seulement et jusqu’à aujourd’hui, le bon "prince des voleurs" est considéré comme un contemporain de Richard Cœur de Lion. Il acquiert aussi ses lettres de noblesse en se faisant désormais appeler Robin de Loxley. Dans la geste de Robin des Bois, l'arc est déjà son arme de prédilection et le différend qu'il entretient avec le sheriff de Nottingham est au centre de l'intrigue.
Succès littéraire assuré
De nombreux auteurs remanient l'histoire de Robin des Bois ou utilise le personnage comme une garantie de succès avec une certaine réussite pour Ben Jonson dans "The Sad Shepherd" ("Le Triste Berger"), écrit en 1641. Dans le célèbre roman "Ivanhoé" de Walter Scott écrit au début du XIXe siècle, Robin des Bois est un rebelle saxon opposé aux vils seigneurs normands.
XXe siècle : Robin des Bois sur tous les écrans
Impossible de faire la liste des films dont Robin des Bois est le héros. Une quarantaine de séries, dessins animés et films peuvent être recensés, sans parler des jeux vidéo. Parmi eux, on peut citer les plus vus :
- "Robin des Bois" (1922), avec Douglas Fairbanks et Wallace Beery
- "Les Aventures de Robin des Bois" (1938), avec Errol Flynn et Olivia de Havilland
- "Robin des Bois" (1973), dessin animé produit par Walt Disney Pictures
- "Robin des Bois : Prince des voleurs" (1991), avec Kevin Costner...
2010 : Ridley Scott
Finalement, Ridley Scott ne prend guère de risque en investissant massivement sur Robin des Bois. Avec des acteurs tout ce qui se fait de plus adapté au genre (Russel Crowe héros des opprimés, qui de meilleur ?), une légende qui plait (le hors la loi qui rétablit la justice) et une machine de guerre pour amener le public dans les salles, le film semble assuré de plaire... au minimum aux gérants de salles de cinéma.
