- Comprimés - Xandert
L’expression «produit naturel» est une appellation assez large qui englobe des produits de toutes sortes à base de produits d’origine végétale la plupart du temps, et parfois d’origine animale. Ils sont vendus en capelets, en capsules, en gélules ou en liquide (ampoule ou flacon avec compte-gouttes).
«Naturel» ne veut pas dire inoffensif
L’appellation «Produit naturel» rassure. On se dit qu’un produit issu de la nature ne peut être dangereux. C’est oublier un peu vite les plantes et les fruits vénéneux! De nombreux médicaments conventionnels sont produits eux aussi à partir de plantes ou autres substances non-synthétiques. Le fait qu’un produit soit naturel ne signifie donc pas qu’il soit inoffensif.
Bien que les entreprises de produits naturels présentent fréquemment leurs produits comme des médicaments, les produits naturels ne sont pas nécessairement assujettis à la même règlementation que ceux-ci dans certains pays. De plus, si la publicité est soumise à des règles à la télévision, ce n’est pas le cas de la publicité sur Internet. Certaines personnes y commandent leurs produits sans songer que la qualité et les dosages d'un même produit peuvent varier grandement d'un pays à l'autre.
Effets secondaires
Tout comme les médicaments conventionnels, les produits naturels peuvent causer des effets secondaires et provoquer des interactions parfois dangereuses avec d’autres médicaments ou produits naturels. Ils peuvent en outre diminuer l’efficacité de certains médicaments ou encore la pilule contraceptive. Certains produits peuvent représenter un danger si on outrepasse la dose recommandée, y compris dans le cas de certains suppléments vitaminiques.
Certains produits issus de la médecine chinoise peuvent contenir des substances toxiques comme l'arsenic, parfois à des doses dangereuses. Les produits issus des bois de cerfs, partie très innervée de l'animal, pourraient possiblement représenter un risque de transmission de l'encéphalopathie des cervidés, maladie semblable à la vache folle et endémique dans plusieurs États américains.
On devrait lire soigneusement l’étiquette de chaque produit et demander des informations supplémentaires à son médecin ou son pharmacien en cas de doute. En outre, les produits périmés devraient être remis à ce dernier (comme les médicaments d’ailleurs) pour qu’on en dispose de façon sécuritaire et respectueuse de l’environnement. En aucun cas, on ne doit les jeter dans les cabinets!
Produit naturel ou homéopathique?
Il y a souvent confusion entre les termes «Produit naturel» et «Produit homéopathique». Si les produits naturels contiennent souvent des vitamines ou des plantes médicinales censées avoir des vertus nutritives ou curatives, le principe de base de l’homéopathie est en revanche très différent (nous pourrions même dire absurde), car ses «bienfaits» tiennent surtout de l'effet placebo.
L’homéopathie prétend soulager des maux en administrant aux malades des quantités infinitésimales de substances diverses obtenues par dilution, et dont un dosage élevé causerait des symptômes similaires à ceux des maux concernées... Cette pseudo-science ne résiste évidemment à aucune étude scientifique sérieuse, d’autant plus que même une substance ayant véritablement des propriétés curatives n’aurait aucun effet après une dilution aussi importante!
Ne pas renoncer aux traitements conventionnels
À moins d’un avis médical, un produit naturel ne devrait en aucun cas être utilisé en remplacement d’un traitement prescrit par un médecin, en particulier lorsqu’il s’agit d'un traitement pour une maladie grave et potentiellement mortelle comme un cancer. S’il est permis de s’interroger sur la toxicité de certains médicaments, il ne faut pas pour autant rejeter en bloc l’ensemble de la médecine conventionnelle dont l'efficacité pour sauver des vies n'est plus à prouver.
Plusieurs charlatans sans scrupules (et surtout sans formation scientifique) réussissent à convaincre des personnes vulnérables de cesser leurs traitements pour adopter une médecine à base de produits naturels ou homéopathiques, quand ce n’est pas à base de thérapies ésotériques. Certaines personnes en sont mortes.
Il ne s’agit pas de se fermer à toutes les médecines alternatives, mais plutôt de considérer celles-ci comme le complément d'un traitement principal. Il est toutefois important de faire approuver le traitement alternatif par son médecin traitant, car il peut être dangereux de prendre à la fois un produit naturel et un médicament conventionnel pour traiter le même problème.
Stéphanie LeBlanc - Résidant au Québec et ayant fait des études en arts plastique et en photographie, j'ai développé le ...
