- Les flammes - MorgueFile
Quand on n'a pas de conduit de cheminée chez soi et que l'on aime passer des soirées à lire au coin du feu, les cheminées à l'éthanol ou au bioéthanol font figure de solution toute trouvée. Elles n'ont pas besoin de conduit, ne font ni suie ni odeur et leurs flammes peuvent faire monter la température ambiante de la pièce de 3°C ou 4°C en moyenne. Seulement voilà, les cheminée à l'éthanol ne font pas l'unanimité...
Les arguments des partisans
Jouant résolument la carte du contemporain, elles sont toutes design, cassant la tradition des cheminées d'antan avec un foyer en brique et un dessus en tuffeau rehaussé d'une poutre centenaire. Mais qui dit design dit aussi une variété de formes, de couleurs et de matières différentes capable de s'adapter à n'importe quel intérieur.
Les avantages des cheminées à l'éthanol sont nombreux :
- pas besoin de conduit,
- pas de poussière dégagée à la combustion,
- pas d'odeur,
- une faible consommation d'énergie est nécessaire pour la faire fonctionner,
- un chauffage d'appoint,
- le plaisir de la flamme,
- l'installation facile de ce type de cheminée n'importe où,
- la possibilité de diffuser des huiles essentielles,
- une facilité de nettoyage par rapport aux cheminées traditionnelles,
- une combustion qui ne dégage que de la vapeur d'eau et du dioxyde de carbone,
- la possibilité d'utiliser un carburant écolo : le bioéthanol,
- pas de traces de suie sur les murs ou les plafonds.
Les arguments des détracteurs
Depuis quelques temps, certains ont toutefois engagé une « bataille » contre ces cheminées nouvelle génération, mettant en avant leur dangerosité. Leurs critiques portent sur :
- un risque de brûlures accru par rapport aux cheminées traditionnelles,
- l'extrême inflammabilité de l'éthanol qui accroît aussi le risque d'incendie,
- les prix exagérés du carburant (cela peut aller jusqu'à 69 euros les 20 litres, même si on trouve sur Internet de bidons à 38 euros les 20 litres),
- l'idée qu'il s'agit d'une « fausse cheminée » qui fait un « faux feu »,
- le manque de cette odeur douce du bois sec qui brûle dans la cheminée,
- le manque de sérieux quant à la sécurité de beaucoup de vendeurs plus enclins à profiter de ce « filon » porteur qu'à se soucier de la sécurité de leurs clients,
- des intoxications possibles au monoxyde carbone en cas de manque d'aération (comme ce système ne nécessite pas de conduit, on oublie souvent d'aérer la pièce pour faire circuler l'air et laisser s'échapper ce gaz toxique),
- l'impossibilité d'y faire cuire ou griller des aliments,
- le Père Noël devra trouver un autre moyen d'apporter les cadeaux,
- la difficulté de contrôler le danger si on rallume un foyer à l'éthanol lorsqu'il est encore chaud (avec un risque de retour de flamme),
- et, par conséquent, le danger de stocker son carburant à côté du foyer, comme on le fait pour les cheminées traditionnelles où bien souvent, on stocke le bois à côté ou au dessous de l'âtre.
Les conseils avant de prendre sa décision
Installer une cheminée à l'éthanol, pourquoi pas, mais quelques règles de sécurité sont toutefois à respecter pour éviter de transformer votre soirée au coin du feu en une soirée aux urgence ou avec les pompiers :
- on préfèrera acheter sa cheminée chez un vendeur installé depuis plus de 2 ans (en 2008, des normes de sécurité ont été rendues obligatoires),
- on s'assurera que sa cheminée n'a pas été fabriquée dans un pays où les normes de sécurités européennes ne sont pas obligatoires,
- tant qu'à faire du feu bio, autant préférer le bioéthanol à l'éthanol,
- penser à faire circuler l'air dans la pièce où la cheminée est en marche,
- demander conseils et avis de tous bords avant d'investir (les forums sont une source riche de discussions sur les cheminées à l'éthanol, on pourra ainsi dialoguer et se faire soi-même un avis, ou au moins, prendre les décisions en connaissance de cause),
- consulter les sites Internet de revendeurs agréés et de fabricants avant de se rendre chez le vendeur de sa ville (les agglomérations de taille moyenne n'ont en général qu'un seul vendeur de cheminées à l'éthanol, car le phénomène est assez nouveau...).
Les sites à consulter
- Le site du S.A.F.A.L.C. (le syndicat des fabricants, distributeurs et importateurs d’appareils fonctionnant à l’alcool), pour connaître les normes de sécurité,
- le site de Cheminées Bio Ethanol France,
- le forum de Côté Maison, une émission diffusée sur France 3 : pour trouver des avis partagés et décider sereinement,
- le site de Opdecodesign, pour voir des modèles originaux,
- les sites de Direct Cheminée, Biostyl, Biodecoflam...
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