- le stress du chat - Flikr
Nous ne sommes pas les seuls à être sensibles à notre environnement. Les animaux, très émotifs, ont aussi parfois du mal à gérer certaines situations. De nombreux facteurs peuvent concourir à faire d’un minet équilibré un chat angoissé, anxieux ou déprimé.
Les causes du stress
À de rares exceptions près, le chat n’aime pas beaucoup le changement. Un déménagement, une naissance dans la famille, l’arrivée d’un autre animal, le décès d’une personne qu’il aime vont l’affecter profondément.
À moindre échelle, une litière mal entretenue (ou trop proche de la nourriture), des odeurs bizarres ou des bruits violents, l’absence inhabituelle d’une personne vont aussi avoir un impact sur lui.
Les symptômes du stress
Face à ce qu’il considère comme une agression, des modifications physiques (dilatation des pupilles, accélération du cœur, hérissement du poil) et psychologiques (agressivité ou prostration) vont se produire chez votre chat. Dans la nature, un chat sauvage prendrait la fuite, irait se réfugier dans un coin bien caché et réussirait à surmonter son angoisse.
Mais le chat domestique a rarement cette possibilité, surtout s’il vit en appartement. Il va donc choisir d’autres façons d’exprimer son malaise :
- Il peut se lécher à l’excès ou s’arracher les poils, se mordre constamment une patte. Ce sont des gestes d’automutilation.
- Il peut se mettre à uriner ou déféquer n’importe où (parfois même juste à côté de sa litière, oui, c’est exprès !) ou se mettre à marquer son territoire (pour se rassurer ou affirmer son existence dans le périmètre suivant les cas.). Le stress attaque la vessie et cause souvent des cystites chroniques, cause de pipis involontaires un peut partout.
- Il peut devenir agressif avec ses maîtres, les visiteurs ou les autres animaux, dégrader son environnement (en griffant les murs, en faisant volontairement tomber des objets) ou au contraire rester caché sous un meuble, ou anormalement immobile. Souvent en position couchée, les pattes repliées sous lui, ce qui est un signe de trouble, même si c’est moins évident qu’un chat qui crache et s’énerve.
- Il peut perdre le sommeil et rester en état de vigilance excessif, toujours sur le qui-vive
- Il peut manquer d‘appétit et bouder même ses aliments préférés. Au-delà de deux jours de jeûne complet, il est impératif de consulter ! Moins un chat mange, moins il voudra manger et son cas peut rapidement devenir désespéré.
- Il peut se mettre à miauler plus ou différemment de d’habitude, avec insistance.
Une maladie peut également être à l’origine de symptômes de ce type. Le mieux est donc de consulter rapidement afin d’écarter la possibilité d’un souci de santé.
Comment soigner son chat contre le stress
Une fois que le praticien vous aura rassuré sur le fait qu’il n’est porteur d’aucune maladie, il va falloir chercher les causes du trouble. Votre vétérinaire "de famille" ou un vétérinaire comportementaliste pourront vous y aider. Si vous pouvez faire tout simplement disparaître la cause du stress, il n’y aura plus qu’à être patient en attendant que les choses rentrent dans l’ordre.
Il existe aussi des traitements. Certains compléments alimentaires comme le Zylkène visent à réduire l’anxiété. Des phéromones apaisantes comme le Féliway peuvent aussi être utilisées. L’homéopathie peut également être d’un bon secours.
- Dans tous les cas, ne punissez pas votre chat. Il ne comprendrait pas que vous vous fâchiez quand il tente d’exprimer ce qu’il ressent.
- Essayez d’adapter son environnement si vous ne l’avez pas déjà fait. Installez par exemple un arbre à chat pour qu’il puisse grimper (les chats adorent s’installer en hauteur, ils s’y sentent en sécurité). Il a aussi besoin de griffer, c’est son instinct (l’arbre à chat ou un griffoir).
- Si le problème vient d’un conflit avec d’autres animaux, essayez d’intervenir en douceur et si possible, offrez-lui un endroit où il pourra s’isoler.
- S’il se sent seul en votre absence, laissez-lui la télévision ou la radio allumée.
Et pour finir, consacrez-lui le plus de temps possible, jeux, câlins et paroles sont les meilleurs médicaments pour lui faire oublier son stress.
Laurence Barreau - Malgré (ou grâce ?) à un simple parcours de maman au foyer, j'ai pu exploiter les nombreuses facettes de ma ...
