Tout le monde connaît les trois grandes pyramides de Giza : celles des rois Chéops, Chéfren et Mykérinos. Mais, outre ces immenses constructions et les pyramides des reines qui les accompagnent, il existe une quatrième pyramide sur le plateau. Il s’agit de la tombe de la reine Kentkaouès Ire. Elle n’est l’épouse d’aucun des rois liés à Giza (Chéops, Chéfren ou Mykérinos). Sa pyramide, nettement mois grande que celles des rois, est postérieure à ces dernières, mais date toujours de la IVe dynastie.
De nombreuses questions sont liées à la IVe dynastie. De nombreuses énigmes archéologiques demeurent. Parmi les plus intéressantes, il y a le nom du successeur de Chéfren, le ou les lieux d’inhumation des successeurs de Mykérinos, l’identité de la reine Kentkaouès…
La pyramide de la reine
La pyramide de la reine est surprenante pour deux raisons. Premièrement, elle n’est liée à aucun complexe funéraire royal. Elle est située au sud de la chaussée montante de Chéfren et au nord du temple bas de Mykérinos. Mais elle n’est pas liée à ces deux ensembles royaux. Deuxièmement, il s’agit d’un grand mastaba qui fut, dans un second temps, transformé en pyramide. Il s'agit donc d'une construction hybride. La chapelle du mastaba fut conservée. Là, quelques inscriptions furent déchiffrées et traduites. Kentkaouès est qualifiée de «mère de deux rois» ! Malheureusement, les noms de ceux-ci ne sont pas cités. Il faut remarquer qu’elle n’est pas qualifiée de «fille royale» ou «d’épouse royale». Cela devrait permettre de limiter les théories qui visent à l’incérer dans l’arbre généalogique de la IVe dynastie. Elle fut, à tort, présentée comme une fille de Mykérinos, une fille de Shepseskaf (dernier roi de la IVe dynastie), l’épouse de Shepseskaf, l’épouse d’Ouserkaf (premier roi de la Ve dynastie). Le lien avec Shepseskaf serait étonnant puisque lui s’est fait construire un mastaba à Saqqara Sud. Difficile d’admettre un mastaba, même gigantesque, pour le roi et une pyramide pour la reine et cela dans deux lieux différents!
L'identité de la reine
D’autres théories subsistent. Kentkaouès serait la fille du prince Djedefhor, fils de Chéops. La chronologie semble infirmer cette possibilité. Elle pourrait aussi être la mère de Thamphtis et Ouserkaf, la mère d’Ouserkaf et Sahouré (deuxième roi de la Ve dynastie), la mère de Sahouré et Neferirkaré (troisième roi de la Ve dynastie). Sahouré étant le fils d’Ouserkaf, Kentkaouès devrait être l’épouse de ce dernier, or elle n’est pas qualifiée de «reine».
L’égyptologue français Michel Baud précise qu’il n’existe aucune théorie convaincante et que les preuves archéologiques sont encore peu nombreuses. D’après lui, elle serait probablement la mère d’Ouserkaf. Quant au second roi, il faut peut-être le chercher parmi les deux successeurs énigmatiques de Mykérinos: Thamphtis ou Ratoises. Elle n’est probablement pas de sang royal.
Confusions et incertitudes
Il faut toutefois remarquer qu’il peut y avoir eut une confusion avec la reine Kentkaouès II, inhumée à Abousir, qui fut la mère de deux rois de la Ve dynastie: Neferefré et de Niouserré. Enfin, un conte du Moyen Empire, retrouvé sur le papyrus «Westcar» présente une reine, sans en donner le nom, qui serait la mère de trois rois! Certains égyptologues ont pris ce conte à la lettre et on fait de Kentkaouès la mère d’Ouserkaf, de Sahouré et de Neferirkaré. Or le terme «mère de deux rois» est un duel d’après la grammaire égyptienne. Cette hypothèse n’est donc pas crédible. L’archéologie ou l’épigraphie livreront peut-être un jour le lien exact entre Kentkaouès Ière et les rois des IVe et Ve dynasties.
Sébastien Polet - Diplômé en Histoire (Antiquité gréco-romaine) et en Langues et Littératures orientales, Histoire et ...
