- La Francophonie a 40 ans - Francophonie.org
Un organisme regroupe 70 états et gouvernements : il s'agit de l'Organisation internationale de la francophonie (OIF). C'est une « institution dont les membres (des États ou gouvernements participants) partagent ou ont en commun la langue française et certaines valeurs (comme, notamment, la diversité culturelle, la paix, la gouvernance démocratique, la consolidation de l'État de droit, la protection de l'environnement). Selon son site web, en mars 2010 elle regroupe 70 pays ou gouvernements (membres de plein exercice et associés), principalement issus d'anciens protectorats ou colonies françaises et une dizaine d’États observateurs, soit plus de 750 millions d’habitants répartis sur les cinq continents », selon le site Wikipédia.
Surestimation des francophones
Contrairement aux chiffres annoncés, le nombre de locuteurs de français est loin d'être aussi élevé. En ce qui concerne l'Afrique francophone, les nombreux idiomes coexistant dans chaque pays et n'ayant souvent pas le statut officiel du français sont utilisés tous les jours et sont de ce fait les langues maternelles des populations. Manque de moyens et méthodes non adaptées font que le français n'est pas maîtrisé et ces pays rencontrent un échec scolaire bien plus élevé que dans les pays d'Afrique anglophone.
L'Afrique australe
A l'époque de l'apartheid, la Voix de l'Afrique du Sud (radio gouvernementale) émettait en français pendant de nombreuses heures à destination du monde entier. Depuis la chute de l'apartheid, cette station a été remplacée par Channel Africa et le français s'est presque retrouvé relégué aux oubliettes. De plus, le français n'ayant plus de statut important, nombre d'enseignants ont dû s'adapter à une nouvelle situation défavorable, en changeant parfois de métier. Le cas du Mozambique est similaire : les émissions en français de la station nationale appartiennent au passé.
Le Botswana
Depuis quelques années, c'est dans ce grand pays par la superficie (581 726 km2), mais possédant une faible population (environ 2 millions d'habitants), que la France porte ses efforts pour la langue française. Chaque année universitaire, une dizaine de professeurs de français botswanais passent un an à l'université de la Réunion pour préparer une licence de FLE (Français langue étrangère). D'autre part « à Gaborone [capitale du Botswana], l’Alliance française a été créée en 1980 et diffuse ainsi depuis plus de 20 ans la langue et la culture françaises au Botswana. Environ 600 étudiants de toutes nationalités apprennent en effet chaque année le français au sein de l’Alliance de Gaborone », affirme l'ambassade de France au Botswana.
Un cas surprenant
On peut s'interroger sur cette situation qui prévaut dans une ancienne colonie britannique. L'anglais est la langue d'enseignement, mais le (se)tswana est largement utilisé. Le français est une matière optionnelle dans certaines écoles publiques, mais est beaucoup plus présent dans le privé. Du point de vue économique, les échanges avec la France sont encore modestes. Mais la richesse du sous-sol (diamants) du Botswana et le développement du tourisme (Okavango) incitent probablement la France à développer l'apprentissage du français et à la diffusion de la culture française dans ce pays d'Afrique. Un pari sur le futur en quelque sorte.
Liens
• Ambassade de France au Botswana
Pascal Marion - Auteur-chercheur indépendant, responsable du site Terres d'Asie.
