- Radio City Music Hall, 1978 - Hiroshi Sugimoto
Né à Tokyo en 1948, Hiroshi Sugimoto a 22 ans lorsqu’il décide de s’expatrier à Los Angeles pour étudier la photographie. Le courant minimaliste et l’art conceptuel sont alors en vogue et influencent irrémédiablement son travail. Principales conséquences : ses images sont souvent très épurées et toujours pleines de sens. Leurs univers, toujours détachés de toute agitation superflue, dégagent une atmosphère irréelle et nous donnent le sentiment d’être happé par les abysses du temps et du silence qui font parties de ses thèmes favoris.
Les écrans inversés de Theatres
Citons pour exemple sa série Theater commencée en 1978, où Hiroshi Sugimoto nous montre les drive- in et les théâtres des années 1920 transformés depuis en luxuriantes salles de cinéma. Figés dans le temps grâce au procédé photographique, ces lieux de spectacle et d’artifices, apparaissent a contrario tels des mondes clos, privés de la vie que leur apportent film et public.
Au centre, l’écran qui réfléchit la seule lumière de la salle sert de leitmotiv. D’un blanc immaculé, il attire irrésistiblement l’œil, tant il jaillit du décor. Pour obtenir ce résultat, l’artiste s’est installé au balcon central de la salle avec son appareil photo. Il a calqué le temps de pose de ses clichés sur la longueur du film programmé le jour même et de cette façon a fait disparaître toute trace du film.
Hiroshi Sugimoto inverse ainsi le principe de l’écran qui, au lieu d’absorber la lumière, devient la seule source de luminosité. Le film projeté est lui devenu muet. Ce silence recrée magistralement procure au spectateur une sensation de calme et d’isolement qui permettent d’admirer la beauté de l’espace mis à nu.
La remise en perspective de Colors of Shadows
Aujourd’hui, Hiroshi Sugimoto vit et travaille à New York. La galerie Marian Goodman lui a rendu hommage à l’automne 2006 en exposant sa dernière série Colors of Shadow réalisée entre 2004 et 2006. L’occasion de vérifier que le photographe est resté fidèle a sa démarche artistique qui donne aux concepts le premier rôle.
Prises dans un appartement à Tokyo selon 3 angles différents (90°, 55°et 35°), elle représente ses murs recouverts exprès de shikkui traditionnel japonais (finition de plâtre). Fait rare, cette série a entièrement été prise en couleur. Une fois encore, Hiroshi Sugimoto réussit à faire apparaître une nouvelle architecture aux lignes épurées et bâties sur des jeux de lumières et d’ombres. Tirées en grands formats, ces photographies bousculent notre perception de l'espace et de ses perspectives en donnant le sentiment de voir des images profondes et en 3 dimensions.
Lightning Fields: expérience de l'éléctricité libérée
Sa dernière série Lightning Fields explore le phénomène de l’électricité. Alors que l’électricité statique a toujours été un élément dont il faut préserver les films du photographe, Hiroshi Sugimoto décide d’en faire un moyen de réaliser sa photo. Toujours prompt à expérimenter de nouvelles techniques, il a donc utilisé une charge de 400 000 volt issue d’un générateur Van de Graaff directement sur le négatif.
Une fois encore le photographe japonais détourne l’élément au centre de son projet pour mieux le mettre à nu. Le résultat, inattendu au moment de la prise de vue, est à la fois surprenant car il décrit des formes que l’on a tendance à identifier à du végétal, et d’une beauté douce et onirique.
Certaines œuvres de Sugimoto sont actuellement exposées à Venise au Centre d’Art Contemporain de la Punta della Dogana fondé par François Pinault, jusqu’au 31 décembre 2010. Ainsi qu’à la galerie Fraenkel à San Francisco jusqu’au 31 octobre 2009.
Site officiel d’Hiroshi Sugimoto :
http://www.sugimotohiroshi.com/
