- L'empereur Hadrien - Victor Duruy
Le goût de l’empereur Hadrien (117-138) pour les arts a fait de lui un grand architecte. Il marqua de son empreinte plusieurs édifices de Rome, mais il fonda également de nouvelles villes, à la façon du conquérant Alexandre le Grand, l’un de ses modèles.
Le panthéon
A Rome, Hadrien a notamment réalisé le panthéon circulaire encore visible aujourd’hui, pour remplacer un temple de plan plus traditionnel datant de l’époque d’Agrippa (règne d’Auguste) et ayant été détruit par un incendie.
Les coupoles l’intéressaient particulièrement. Celle du panthéon, avec son oculus – trou circulaire ouvert au sommet de la coupole du temple, permettant un éclairage zénithal de l’édifice –, est impressionnante.
Le temple à Vénus et à Roma
Il est aussi l’auteur de l’aedes Veneris et Romae – temple à Vénus et à Roma –, qui se trouvait à l’extrémité du forum romain, en direction du colisée. Son goût pour le colossal a marqué l’architecture de son époque. En effet, ce temple est le plus grand de Rome. Les travaux débutèrent en 121 et il fut consacré en 135.
Avant lui, le culte de la déesse Roma était pratiqué dans les provinces, en association avec celui de l’empereur, mais il est le premier à l’avoir introduit directement dans la ville de Rome.
Le mausolée d’Hadrien
Son mausolée, aujourd’hui connu comme le château Saint-Ange, s'inspire de celui d’Auguste, lui même inspiré par les tumuli de l’époque étrusque et plus généralement des civilisations italiques préromaines.
A la construction de ce monument, fut associée celle du pons Aelius – le pont qui permettait de franchir le Tibre afin d’accéder directement au mausolée.
Méthodes architecturales et matériaux
Hadrien employa particulièrement la brique, car elle lui permettait de réaliser des structures curvilignes (coupoles ou grandes voûtes).
Ensuite, du marbre venait parer les édifices. C’est d’ailleurs lui qui a introduisit l’emploi massif de marbre dans les parures des édifices de l’Afrique romaine.
Lors de ses déplacements, l’empereur était toujours accompagné de techniciens, représentant les différents métiers du bâtiment.
Dans les provinces de l’Empire: monuments de prestige, villes nouvelles et grands travaux d’aménagement
Il fit construire de nombreux arcs de triomphe, symbole de la domination de Rome: à Alexandrie, Antalia, Antinoopolis, Athènes, Eba, Gerasa, Isaurum Vetus, Jérusalem, Pétra, Ptolémaïs, Thermesos et bien sûr à Rome.
Mais il ne se contenta pas d’élever des édifices dans des villes existantes. Il fonda lui-même plusieurs villes portant son nom: Hadrianopolis. La plus connue aujourd'hui est celle qu’il fonda en l’honneur de son favori Antinoüs, en Egypte, où ce dernier trouva la mort sur le Nil, dans les conditions restées obscures.
Andrinople (Edirne), située actuellement à la frontière turco-grecque, fut aussi une fondation d’Hadrien, l’une des nombreuses Hadrianopolis. D’autres s’élevaient dans la province d’Asie. Il fonda aussi un nouveau quartier à Athènes et refonda plusieurs cités de l’empire, comme par exemple l’Hadrianopolis de Cyrénaïque. Il refonda aussi Jérusalem sous le nom d’Aelia Capitolina, ce qui provoqua une seconde guerre juive.
A Athènes, outre son nouveau quartier, il éleva ou restaura de nombreux édifices, dont le théâtre, l’amphithéâtre, le temple d’Héra, l’Olympieion, une stoa (portique, bibliothèque), un gymnase, etc.
A Palmyre, il fit réaliser la rue à colonnades, l’agora et le théâtre. Il fit aussi construire des voies à colonnades à Pergame et à Pergé, en Asie Mineure.
A Alexandrie d’Egypte, il restaura et construisit plusieurs temples.
A Italica, en Espagne, il dessina un nouvel urbanisme pour sa ville d’origine.
A Lyon, il fit agrandir le théâtre, construisit un odéon et restaura le sanctuaire confédéral des trois Gaules.
Il traça également une route entre le Nil et la mer Rouge, afin d’améliorer un ancienne piste qui existait déjà. Il y installa, à distance régulière, des stations et des fortins.
Il réalisa aussi des aménagements dans différents ports: Byblos, Ephèse, Lecce et Trébizonde; et fit bâtir des aqueducs à Antioche, Argos, Byzance, Carthage (mont Zaghouan), Césarée Maritime, Cingulum, Corinthe, Durazzo, Gabies, Great Chester, Italica, etc.
Hadrien était particulièrement attiré par les cultures grecque et égyptienne. Ces centres d’intérêts se retrouvent à travers l’architecture de la Villa Hadriana de Tivoli.
Carine Mahy - Diplômée en Histoire et en Archéologie/Histoire de l'art - spécialisée dans les civilisations de ...
