- un chien heureux - Scriptis, CH-1462 Yvonand, Suisse
Le chien est un lointain descendant du loup et tout comme lui, il vit en meute sous l’autorité d’un chef, le loup ou le chien Alpha, qui manifeste clairement sa supériorité hiérarchique.
Premier principe : s’affirmer en tant que « chef de meute »
En l'occurrence, aux yeux de votre chien, votre famille est sa meute et vous êtes le chef de meute, le chien Alpha... Le chef mène la meute, mange en premier, décide des itinéraires et ne laisse aucun autre membre du groupe commander. Il a des « lieux réservés » qu’il ne cède jamais.
Nombre de détenteurs de chiens projettent leurs propres réactions d'humain sur leur animal. Par exemple, parce que le chien se recroqueville et baisse la tête, ou se met sur le dos, ventre exposé lorsqu'il est grondé, ils en déduisent qu'il sait qu'il a mal agi et se sent coupable. De fait, le chien montre simplement des signes de soumission au chef de meute qui « grogne ».
Pour éduquer votre chien avec succès, vous devrez apprendre à « parler chien », et dans ce langage, les attitudes importent beaucoup plus que les mots.
Par exemple, entrer et sortir de la maison avant le chien, le faire asseoir devant sa gamelle et attendre votre ordre l’autorisant à manger, lui interdire fauteuils, canapés et lits, l’empêcher de tirer sur la laisse contribuent à renforcer votre position de chef.
Deuxième principe : fermeté et récompenses
Ne frappez jamais votre chien et ne lui « criez pas dessus ». C’est vous qui êtes responsable de son comportement – positif ou négatif – et il vous appartient de lui faire comprendre, avec fermeté mais sans brutalité, où se situent les limites.
Crier ou frapper le chien (par exemple avec un journal), est peut-être efficace, mais cela l’effraie et le stresse. Il n’obéira pas pour vous faire plaisir mais par peur de la sanction. Or, un chien craintif devient tôt au tard un chien agressif et mordeur. De fait, il se défend simplement contre ce qu’il considère comme une menace et si, depuis tout petit, on lui a inculqué la peur, il ne faut pas s’étonner d’être plus tard confronté à de gros problèmes !
Tout comme nous, votre chien progressera beaucoup plus rapidement et prendra plaisir à apprendre si vous en faites un jeu agréable et pratiquez le renforcement positif.
Cela signifie que vous encouragerez tous les comportements adéquats en félicitant abondamment et en récompensant votre chien et que vous prononcerez simplement un NON ferme lorsqu’il fait quelque chose d’interdit. Inutile par ailleurs de le gronder pour une bêtise si vous ne l'avez pas pris sur la fait. Après quelques minutes, le chien n'est plus capable de faire la relation entre son acte et votre réaction. Il croira que c'est son attitude présente qui lui vaut d'être grondé... de quoi être un rien déboussolé, non ?
Lorsque vous donnez un ordre à votre chien, insistez jusqu'à ce qu'il l'exécute, faute de quoi vous lui laissez croire qu'il peut choisir d'obéir ou non et que par conséquent, le chef, c'est lui...
Mais la relation avec votre chien ne se réduit pas à des questions d'obéissance. Votre compagnon a besoin de découvertes, de jeux, de caresses : accordez-lui l'attention et le temps qu'il mérite, il vous le rendra au centuple !
Sonia Martin Barbier - Auteur, traductrice et script-doctor suisse au parcours atypique, Sonia Martin Barbier a d'abord travaillé en usine tout en suivant ...
